Wenn jemand über den Tod lachen könnte, dann Mozart!

Mozarts Requiem in d-Moll ist wohl das bekannteste Requiem der Musikgeschichte, sein Don Giovanni gilt als »Oper aller Opern«. Was haben diese beiden Werke gemeinsam – abgesehen davon, dass sie die berühmtesten ihrer Gattung sind?

James Gaffigan: Ich persönlich denke, dass Don Giovanni und das Requiem die ernstesten Werke Mozarts sind. Don Giovanni ist allerdings eine ganz eigentümliche Mischung aus lustigen und furchterregenden Elementen. Musikalisch gehen Requiem und Don Giovanni für mich Hand in Hand, denn sie beide kombinieren große Schönheit mit tiefer Dunkelheit: Dem Humor im Don Giovanni wohnt ebenso viel Schönheit inne wie den erschreckenden Momenten in dieser Oper. Und auch im Requiem gibt es sowohl Augenblicke, in denen das Licht hervorstrahlt, als auch Stimmungen, in denen man nichts als Dunkelheit sehen kann. Bemerkenswert ist auch, dass Mozart nicht allzu viel Musik in Molltonarten komponiert hat. Nimmt man sein gesamtes, auch symphonisches, Repertoire in den Blick, findet man nur eine Handvoll Sinfonien in Moll und einzelne Concerti, deren Sätze in Moll stehen. Diese außergewöhnliche, düstere d-Moll-Klangwelt halte ich also für die entscheidende Gemeinsamkeit dieser beiden Werke.

Welche Bedeutung hatte der Tod für Mozarts Schaffen und Leben Deiner Ansicht nach?

James Gaffigan: Mozart war vom Tod umgeben. Man muss sich vergegenwärtigen, dass Mozart zu einer Zeit gelebt hat, in der viele Menschen an Krankheiten gestorben sind, die wir heute zum Glück weitgehend im Griff haben. Die Kindersterblichkeit war hoch, der Tod war allgegenwärtig. Ich kann mir gut vorstellen, dass Mozart gar nicht mit einem langen Leben gerechnet hat. Für den Menschen Wolfgang Amadeus Mozart war der Tod zweifellos etwas zutiefst Furchteinflößendes. Etwas, das zu aller Zeit bedrohlich über ihm zu hängen schien. Erst mit der Zeit entwickelte er eine wachsende Akzeptanz, eine Einstellung zur eigenen Endlichkeit, die sich, meiner Ansicht nach, in seiner Musik widerspiegelt. Ein Werk aus dieser späten, reiferen Schaffensphase ist Don Giovanni.

Das Requiem ist wohl jenes Werk, dem Mozart seine allerletzten schöpferischen Gedanken widmete. Bedeuten die Mythen rund um die Entstehung des Requiems etwas für Dich?

James Gaffigan: Wir neigen sicherlich dazu, diese Geschichte übermäßig zu romantisieren. Aber wie so oft im Leben steckt wohl in allem auch ein Funke Wahrheit. Ich meine: Wir lieben gute Geschichten. Aber ich denke tatsächlich, dass sich Mozart unterbewusst das Beste für den Schluss aufgehoben hat. Und das kann man hören: Im Lacrimosa und im Recordare stimmt alles, das sind schlichtweg Werke der Perfektion.

Was würde Mozart zu der Idee sagen, Don Giovanni mit dem Requiem zu kombinieren?

James Gaffigan: Ich denke, er hätte seinen Spaß damit! Mozart wäre bestimmt sehr offen für Versuche wie diesen. Man hat Theater seinerzeit selbstverständlich ernstgenommen, jedoch war die Freiheit im Umgang mit der Musik enorm wichtig und üblich. Mozart hat selbst scherzende Zitate aus anderen zeitgenössischen und eigenen Opern in seine Partitur des Don Giovanni eingebaut. Ob musikalische oder textliche Änderungen oder Zusätze – Mozart war sicherlich ein Freund der Freiheit und von der Einstellung »come è scritto« (»wie es geschrieben steht«) maximal weit entfernt.

Wie sehr war Mozart wohl Freigeist oder Draufgänger?

James Gaffigan: Er war der Inbegriff eines Draufgängers! Ich bin sicher, es wurden damals im Theater unzählige Scherze getrieben, die uns leider nicht überliefert sind. Wir werden nie erfahren, welche Improvisationen, Wiederholungen, Zusätze, Anspielungen und andere Einfälle Mozart spontan in seine Opern eingebaut hat. Es ist spannend, sich in diese Zeit zurückzuversetzen. Wir haben zwar Briefe und andere Dokumente aus Mozarts Zeit, aber wir werden nie genau herausfinden, wie er wirklich im Theater agierte. Ich denke, Mozart war ein absoluter Theatermensch. Klavierkonzerte und Kammermusik hat er für sich selbst geschrieben. Das war sicherlich auch seine Welt, aber die Opern waren sein Spezialgebiet. Das ist es, was Mozart am besten konnte: Charaktere mit Musik zu porträtieren. Vieles andere komponierte er für Geld oder aus anderen Beweggründen, aber in Mozarts Opern und Klavierkonzerten steckt wirkliche seine Persönlichkeit.

Ein Vorteil der »Höllenfahrt« als Schluss war sicherlich auch, mit einem Bühnenspektakel enden zu können …

James Gaffigan: Auf jeden Fall! Natürlich war die Reaktion des Publikums damals eine ganz andere als heute. Zu Mozarts Zeit muss das ein Mordsspektakel gewesen sein, wenn ein Mann in die Hölle hinuntergerissen wird und ein unsichtbarer Männerchor furchteinflößend dazu singt. Die Menschen sind garantiert in tosenden Applaus ausgebrochen. Dennoch fragt man sich nach diesem Ende unweigerlich: Und jetzt? Genau in diesem Moment beginnt bei uns das Requiem.

Mozart hat Don Giovanni als »Opera buffa« bezeichnet. Wie »buffa« ist diese Oper tatsächlich?

James Gaffigan: Wenn jemand über den Tod lachen konnte, dann Mozart! Er war ein Pionier des schwarzen Humors. Heutzutage lieben wir solche »schwarzen Komödien« als Filme und Serien, denn sie führen uns vor Augen, was das Leben wirklich ausmacht, oder? Wenn man über schreckliche Situationen nicht lachen kann, hat man sein ganzes Leben lang Angst. Deshalb mag ich diese Art von Humor so. Ich war nie ein großer Freund davon, mit den Gefühlen von Menschen zu spielen. Così fan tutte finde ich deshalb weniger lustig als Don Giovanni – im Gegenteil, Così fan tutte ist tragisch! Auch wenn die Handlung albern ist, in Wahrheit wird man zum Puppenspieler und setzt das Glück anderer Menschen aufs Spiel, nur um zu beweisen, dass man Recht hat. Auch Le nozze di Figaro ist komisch und beängstigend zugleich, wenn man bedenkt, wieviel Macht manche Menschen über andere haben. Alles in allem würde ich sagen, dass Mozart der erste war, dem es gelungen ist, diese sehr verschiedenartigen und facettenreichen Emotionen in einem musikalischen Werk zusammenzuführen.

Eine Spezialität der Opera buffa sind die Ensembles. Was ist beim Musizieren von Terzetten, Quartetten, Sextetten besonders wichtig?

James Gaffigan: Die Sänger:innen müssen ihr Ego vorübergehend hintanstellen. In den Arien können sie brillieren und virtuose Akrobatik betreiben. Aber wenn das Sextett »Sola, sola in buio loco« ansteht, müssen alle zu Ensemblesänger:innen werden und nach kammermusikalischen Regeln arbeiten: Statt einander zu übertönen, geht es um das Verschmelzen und die Balance der Stimmen. Man muss immer darauf achten, mit wem man zusammen singt, beispielsweise wenn zwei Stimmen innerhalb eines Sextetts ein »Duett« bilden. Es gibt einige solche unglaublichen Momente, wie das Terzett von Don Elviro, Donna Anna und Don Ottavio beim Maskenball. Sie müssen sich selbst bis zu einem gewissen Grad verlieren, um zu einem Terzett zu verschmelzen, als hätten sie ihr ganzes Leben lang nichts anderes getan. Mozart hat die Grundregeln für Ensemblenummern etabliert, den Standard gesetzt und ist bis heute unübertroffen.

Donna Elvira wird in dieser Inszenierung zu Don Elviro und von einem Sopranisten gesungen. Gibt es Unterschiede, wenn diese Partie von einem männlichen Sänger übernommen wird?

James Gaffigan: Zunächst war ich ein wenig skeptisch, da ich vermutet habe, dass die Stimmen in den Ensembles so weniger gut verschmelzen. Meine Sorgen haben sich aber komplett in Luft aufgelöst, ich war positiv überrascht. Bruno de Sá singt bemerkenswert klare, saubere und präzise Koloraturen. Don Elviro ist für ihn natürlich ein Rollendebüt. Bruno ist ein außergewöhnlicher Sänger und bringt eine ganz andere, unerwartete Farbe in diese Klangwelt, an die wir so gewöhnt sind. Außerdem fühlt man sich durch die Besetzung mit einem männlichen Sopran an die barocke Opera seria erinnert, die Mozart in der Partie der Donna Elvira ohnehin anklingen lässt. Elviras/Elviros erster Auftritt »Ah! Fuggi il traditor!« klingt wie eine Händel-Arie, wie ein Paradebeispiel für eine Seria-Arie. Es ist, als ob man in der Zeit zurückgehen würde. Das ist nicht Mozarts Stil, er imitiert Musik aus einer vergangenen Zeit und macht seine Späße damit. Er war ein Genie!