»Der reine Tor, der als Schelm durch die Welt kommt, trägt von Station zu Station seiner Reise neue Wunden davon, körperlich, aber auch seelisch, und in dieser Spirale der Desillusionierung zieht sich eine immer stärker werdende Traurigkeit über dem satirisch aufklärerischem Witz zusammen. Das macht Barrie Koskys Inszenierung sehr deutlich, indem sie die Gewalt, die dem Titelhelden widerfährt und ihn schließlich zum Mörder macht, zunehmend aus dem Bereich des Comic Strip herausführt und in Momente echter Anteilnahme umkippen lässt. Als Candide, der ewig Suchende, wieder seiner Kunigunde gegenübersteht, muss er erkennen, dass er einem Trugbild nachgejagt ist. Kosky zeigt das nicht wie die Vorlage im simplen Verfall äußerer Attraktivität, sondern in der Erkenntnis psychischer Korruption. Hier treten sich die beiden fern aller Rollenspiele als echte Menschen gegenüber, und dasErgebnis ist alles andere als erfreulich. Liebe jedenfalls existiert nicht mehr.« ... »Das Orchester unter der Leitung von Jordan de Souza lässt die unterschiedlichen Tonfälle, mit denen Bernstein hier jongliert, gekonnt ineinander umschlagen, das Sentimentale findet ebenso wie das Zugespitzte seinen Platz.«

»Barrie Kosky erklärt die Widersprüche und die Brüche des Stücks zur Hauptsache und inszeniert ein brillantes Chaos. … Kosky inszeniert ein Stück über die Widersprüche dieser Welt, über die allgegenwärtige Suche nach Glück und Zufriedenheit in einer vollständig beschädigten Welt und nicht zuletzt ein Stück über Heimatlosigkeit und Getriebenheit. All das sind Themen, die heute wieder hochaktuell sind.« ... »Virtuos gelingt die Überlagerung verschiedener Zeiten, wechselnder Schauplätze, jäh umschlagender Stimmungen und Bilder vor allem im ersten Teil des Abends. Irre Komik und schwarze Satire wechseln einander manchmal innerhalb einer einzelnen musikalischen Nummer ab.« ... »Der eklektische Reichtum von Bernsteins Musik liegt bei Jordan de Souza in den besten Händen.« ... »Gesungen und gespielt wird bis in die kleinste Nebenrolle hinein brillant. Allan Clayton ist ein anrührend argloser Candide, Anne Sofie von Otter eine absolut stilsichere Type in der Partie der Alten Frau und Nicole Chevalier macht mit ihrem kaum zu bremsenden Temperament aus der Partie der Kunigunde eine überdrehte, stimmakrobatische Zirkusnummer.«

»Jordan de Souza am Pult ließ das verkleinerte Orchester in diesem Sinne so lebenslustig und zugleich kontrolliert klingen, dass es schon in der Ouvertüre zu einer phantastischen Koexistenz von Coolness einerseits und Gepflegtheit in Timbre und Intonation andererseits kam. Einfühlsam passte er den Klang an die Solisten auf der Bühne an, nirgends besser als in der berühmten Nummer „Glitter and be gay“, die Nicole Chevalier als Candides Jugendliebe Kunigunde beim Stangentanz zeigte, derweil sie ihren Sopran in unendliche Höhen und haarsträubende Koloraturen schraubte. Nicole Chevalier zur Seite standen hervorragende Sängerinnen und Sänger, zum Beispiel der brillante Franz Hawlata in Personalunion als Dr. Pangloss und Voltaire selbst, der die Geschichte nacherzählte und damit ein distanzierendes Moment einbrachte, das auf der oft leer bleibenden Bühne von Rebecca Ringst umso deutlicher wirken konnte. So sehr trug Hawlata den Abend auf seinen Schultern, dass man fast um seine Kraft fürchtete – wären da nicht auch Anne Sofie von Otter in der Rolle der Alten Frau oder Tom Erik Lie als Martin gewesen, die ebenfalls mit Höchstleistung glänzten. Vor allem aber Allan Clayton als Candide, der, mit goldener Tenorstimme und anrührender körperlicher Präsenz begabt, der Geschichte Konstanz und Integrität verlieh …«

»Barrie Kosky … und sein traumhaft elastisches, daueraufgeputschtes Ensemble zelebrieren den wahlweise als Operette, Musical, Oper oder Vaudeville hin und her rasenden "Candide", das wilde Literatur-Roadmovie des französischen Philosophen Voltaire, als eine Art Brachialrevue. Auf der suggestiv leer geräumten Bühne von Rebecca Ringst geht es überdreht zu wie weiland in Marco Ferreris Filmklassiker vom "Großen Fressen", wo den handelnden Personen die prallen Schüsseln nur so um die Mäuler fliegen. Fieberhaft hüllt Kostümmeister Klaus Bruns die Solistentruppe, die Tänzerinnen und Tänzer, den Chor und die Komparserie der Komischen Oper in unablässig wechselnde Bekleidungen aller Moden und Stile, verordnet kunstvoll-rabiate Visualität.« ... »Barrie Kosky hält Leonard Bernsteins kurz vor der "West Side Story" für den Broadway komponierten "Candide" zu Recht für "die große amerikanische Operette des 20. Jahrhunderts". Und von der schneidigen "Ouverture" an, die als Konzertstück längst ein symphonisches Highlight ist, hat Dirigent Jordan de Souza Bernsteins virtuosen Candide-Mix aus hochemotionaler Pathosgeste, Tango oder Walzer, melodischem Mahler-Ton und ironischem Zitatenzauber nervenstark im Griff. Es geht im Klang üppig, laut und meistens gut intoniert zu. Das rasende Tempo der Aufführung ist halsbrecherisch, Bewegungslust und Fitness aller Akteure erscheinen grenzenlos.«

»Barrie Kosky führt das deutsche Publikum mit subkutaner Geschicklichkeit und Slapstick, großem Spektakel und innigem Gefühl an die einzigartigen Qualitäten der Australisch-Britischen Pantomime heran – geistreich, ätzend und liebevoll.« ... »Die große, ausdruckstarke Besetzung wird zusammengeführt durch Allan Claytons hypnotisierende Darstellung der Titelpartie. Der britische Tenor liefert seinen Text mit beeindruckender Sorglosigkeit ab … Und wer hätte gedacht, dass Clayton, der sein darstellerisches Talent bereits 2017 in der Gestaltung von Hamlet in der Uraufführung von Brett Deans Oper unter Beweis stellte, ein auch durchweg als Tänzer überzeugender Sänger mit angeborenem komischen Timing ist? Kosky war das offensichtlich klar und er treibt seinen Darsteller an dessen beachtliche und beeindruckende Grenzen. … All das macht fiebernden, umwerfenden Sinn in derbesten aller möglichen Welten.«

»Die gewohnt fulminante Nicole Chevalier als Kunigunde lässt keine Sekunde aus, Hysterie in all ihren Facetten zu beleuchten, und kann natürlich vor allem in der berühmten, barocke Vorbilder karikierenden Turbo-Koloraturarie „Glitter And Be Gay“ punkten ... Den puren Zynismus dieses Augenblicks, der mit Glücklichsein so viel zu tun hat wie Donald Trump mit Klimapolitik, ist vielleicht von noch keinem Regisseur so bitter und wahrhaftig gezeigt worden: Chevalier singt auf einem Tisch, angelehnt an einen Dancepole. Denn sie ist Hure, für zwei Herren gleichzeitig.« ...
»Kapellmeister Jordan de Souza treibt das Orchester in der Ouvertüre zunächst zu einem knackig-krachledernen Sound an, der sich aber später rundet und sanfter wird, viel Raum lässt für Stimmen, Stimmungen, Gefühle. [Die Beteiligten geben] ihr Äußerstes: der von David Cavelius einstudierte, zugkräftig singende und spielende Chor, eine von Otto Pichler hervorragend choreografierte Tänzergruppe, Anne Sofie von Otter als in ihrer Zerbrechlichkeit starke alte Frau, Tom Erik Lie als Martin, Candides grundpessimistischer Begleiter im zweiten Akt. «